加德納色標一開始是由一系列18種玻璃標準品的顏色來定義的，這些標準品以淺黃色開始，以深棕色結束。這種刻度也可以用氯鉑酸鉀、氯化鐵和氯化鈷的溶液來再現。

意圖是1-8號顏色的油和清漆的顏色從淺到深的線性遞增。9-18號顏色是較深的黃褐色的線性遞增，以模擬被加熱過的油和清漆。ASTM D6166公布了一套用于玻璃標準的Yxy坐標標準。當繪制時，1-8號顏色在Y和xy中顯示出線性遞增，9-18號顏色顯示出不同的線性關系。如果將這兩組顏色繪制在一起，則顯示出顏色8和9之間的斜率變化。